Veckans fördjupning: Flygplan

Amelia Earhart var en världsberömd pilot. Hon förvann spårlöst under en jorden runt-flygning år 1937. Nu kan hennes flygplan ha blivit hittat.

Sommaren 1937 skulle den amerikanska piloten Amelia Earhart göra något historiskt. Hon skulle bli den första kvinnan att flyga runt hela jorden.

Amelia Earhart och hennes navigatör Fred Noonan påbörjade flygresan i Kalifornien i USA den 1 juni. En navigatör är en person på ett flygplan som hjälper piloten att flyga till rätt plats.

Ungefär en månad senare hade de kommit långt på sin resa. Amelia Earhart hade flugit dem över Sydamerika, Afrika och Asien.

Till sist kom de till landet Papua Nya Guinea som ligger bredvid Australien. Därifrån skulle de bara ta sig över Stilla havet innan de kom tillbaka till Kalifornien, efter ett varv runt jorden.

Den 2 juli flög Amelia Earhart och Fred Noonan från staden Lae i Papua Nya Guinea. Sedan dess är de spårlöst försvunna.

Amelia Earhart var känd innan hon och Fred Noonan försvann. Redan före jorden runt-flygningen hade hon slagit rekord. Hon var nämligen den första kvinnan som flög över havet Atlanten.

Men hennes och Fred Noonans försvinnande blev ett mysterium som gjorde henne ännu mer känd. I dag är hon kanske världens mest kända pilot. Nu kan mysteriet snart få en lösning. Nu kan nämligen hennes flygplan ha blivit hittat.

En grupp utforskare som har undersökt havet kan nämligen ha hittat flygplanet på 5 000 meters djup. Med hjälp av en undervattens-farkost har gruppen tagit en bild på något som liknar ett flygplan nere på botten i Stilla havet.

Nu vill gruppen undersöka det närmare för att se om det verkligen är Amelia Earharts flygplan.

Text av Felicia Green

Veckans fördjupning: Flygplan

Lyftkraft

Flygplan kan väga flera hundra ton. Så varför trillar de inte ner från himlen? Det beror på något som kallas lyftkraft. Lyftkraft är när något kan åka uppåt trots att jordens tyngdkraft drar det neråt.

För att skapa lyftkraft behöver flygplanet sina vingar. Vingarna får luften runt flygplanet att röra på sig. Luften rör sig så att den hjälper flygplanet att hålla sig kvar uppe i luften.

Ornithopter

Människor har länge velat flyga. Det har funnits flera idéer om hur människor ska kunna flyga. En tidig idé var ornithoptern. ”Ornithopter” kommer från grekiskan och betyder ”fågelvinge”.

Tanken var att ornithoptern skulle fungera som fågelvingar. Flera människor i historien har försökt skapa en ornithopter. En av dem är den kände uppfinnaren Leonardo da Vinci (1452-1519).

Människor har kunnat få ornithoptrar att flyga en liten bit, men inte mer än så.

Tidigt flygande

År 1903 gjorde de amerikanska bröderna Willbur och Orville Wright något historiskt. De var de första människorna någonsin som flög med ett riktigt flygplan. Flygturen varade bara i tolv sekunder.

Men snart efter det flög människor allt mer. Under första världskriget (1914–1918) och andra världskriget (1939–1945) användes många flygplan.

Efter andra världskriget började vanliga människor att flyga allt mer. År 1954 började människor i Sverige att åka på charter-resor med flyg.

Flygtrafik

Nu för tiden flyger vi människor mycket. Omkring fem miljarder människor i världen flyger varje år.

I Sverige har vi många flygplatser, från Kiruna i norr till Malmö i söder. Från flygplatserna kan människor flyga till andra platser i Sverige och i världen.

Att flyga är ett lätt sätt att resa. Men samtidigt är det dåligt för klimatet. Flygplanens motorer släpper nämligen ut växthusgasen koldioxid. Flyg släpper ut mycket mer koldioxid än exempelvis tåg.